Komputery mainframe nie są martwe

Co robiłeś dzisiaj? Czy robiłeś zakupy w supermarkecie? Czy jadłeś lunch w restauracji typu fast food? Być może byłeś w bankomacie, a może w bankowości internetowej lub mobilnej? To, co łączy te wszystkie rzeczy, polega na tym, że zależą one od rodzaju komputera, który według ekspertów jest martwy od czasu pojawienia się komputerów PC, a ostatnio także urządzeń mobilnych: mainframe. Jak zobaczysz, pogłoski o śmierci komputera mainframe zostały znacznie przesadzone.

Dlaczego komputery mainframe?

Chociaż niektórzy ludzie mogą drwić z myśli o komputerach mainframe w erze tanich urządzeń komputerowych i klastrów serwerów montowanych w szafach, wciąż jest jedna rzecz, której wiele dużych organizacji, w tym banki, detaliści sieciowi, agencje rządowe i inni klienci korporacyjni, wymaga: sama niezawodność.

Systemy mainframe są zaprojektowane tak, aby były wyjątkowo niezawodne i odporne na uszkodzenia. Używają nadmiarowych komponentów, aby awaria sprzętu nie zatrzymała maszyny - i firmy -. Komponenty można wymieniać podczas pracy, gdy maszyna jest nadal uruchomiona. Komputery mainframe mają przestoje mierzone od dziesięcioleci.

Nacisk na redundancję często rozciąga się również na samą komputer mainframe. Wiele organizacji, które ich używają, ma inny komputer mainframe w zapasowym centrum danych na wypadek poważnej katastrofy głównej. Klienci komputerów mainframe mogą sobie na to pozwolić, ale tak naprawdę nie mogą sobie pozwolić na niemożność prowadzenia działalności przez dłuższy czas.

Współczesne komputery mainframe nie są gigantami, które można zobaczyć w starych filmach i programach telewizyjnych, ale są większe niż większość dostępnych na rynku maszyn, o wielkości dużej lodówki.

Dlaczego są używane

Komputery mainframe są budowane z myślą o wysokiej przepustowości. Podczas gdy załadowany procesor może sprawić, że Twój komputer będzie bezużyteczny, tak naprawdę jest to dobra rzecz w przypadku komputerów mainframe. Są idealnie prawie w pełni wykorzystywane w ciągu dnia i nocy.

Za dnia są wykorzystywane do przetwarzania transakcji, takich jak obsługa zakupów w supermarketach. W nocy zwykle działają w trybie wsadowym, przetwarzając jednocześnie wiele przedmiotów. Dobrym przykładem jest bank. W ciągu nocy komputer mainframe może przetwarzać depozyty i tworzyć miesięczne wyciągi. Platforma główna supermarketu będzie zestawiać tabelę sprzedaży dziennej i miesięcznej oraz wskazywać zarządzanie, które produkty sprzedają w jakich lokalizacjach.

Z drugiej strony, komputery mainframe nie są zbyt dobre w sprawach wymagających intensywnych operacji wejścia / wyjścia, więc Twoje strzelanki FPS nie będą grały zbyt dobrze, chociaż prawdopodobnie nie ulegną awarii. (IBM i inne firmy również stworzyły „ramki gier” jako serwery gier o dużej mocy).

Świat biznesu działa obecnie 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, więc różnica między przetwarzaniem transakcji w ciągu dnia a operacjami wsadowymi w nocy zaczyna się zacierać. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy możesz iść na zakupy w środku nocy w piżamie, czy to w domu, czy nawet w sklepie. (Kapcie króliczka są całkowicie opcjonalne).

Podczas gdy szafy i stojaki klastrów serwerów stają się coraz bardziej popularne, szczególnie w przypadku obsługi aplikacji internetowych, zaletą komputerów mainframe jest to, że zwykle jest tylko jedna maszyna fizyczna, chociaż dzięki wirtualizacji może służyć jako tysiące maszyn wirtualnych. Podobnie jak hipotetyczny hipster, komputery mainframe były w wirtualizacji, zanim było fajnie. (Dowiedz się więcej w Korzyści z wirtualizacji serwerów).

Komputery mainframe z czasów współczesnych

Jeśli nadal myślisz o komputerach mainframe jako relikcie ery kart dziurkowanych, to się mylisz. Na komputerach mainframe działają niektóre nowoczesne systemy operacyjne, które są tak wyrafinowane, jak sprzęt, na którym działają. W ostatnich latach IBM pchnął Linuksa na komputery mainframe.

Niektóre organizacje faktycznie przechodzą z szaf serwerowych na komputery mainframe, ponieważ łatwiej nimi zarządzać. Jest to znane jako strategia „zwiększania skali”, która polega na przejściu na bardziej wydajny system niż strategia „skalowania w górę” polegająca na dodaniu kolejnego węzła do sieci.

Przedsiębiorstwa będą nadal korzystać z komputerów mainframe wraz z innymi rozwiązaniami. Na przykład nasz hipotetyczny sklep z dużymi skrzynkami będzie miał klaster serwerów obsługujących jego stronę internetową, ale wykorzystaj komputer mainframe do faktycznej obsługi zamówień klientów.

Dlaczego wciąż kopią

Jakie są główne zastosowania komputerów mainframe? Przetwarzanie transakcji jest jednym z największych. Z tego też powodu większość systemów jest wyjątkowo odporna na uszkodzenia.

Innym ważnym zastosowaniem, towarzyszącym przetwarzaniu transakcji, są bardzo duże bazy danych. Obsługa dużych baz danych wiąże się z planowaniem zasobów przedsiębiorstwa (ERP). ERP łączy różne części firmy - inwentaryzację, zasoby ludzkie, marketing, sprzedaż i systemy księgowe - aby dać kadrze kierowniczej pełny obraz przedsiębiorstwa.

To wiąże się z potrzebą dużych, niezawodnych baz danych. Bazy danych są stale wbijane przez ludzi, kierownictwo, księgowych, a nawet urzędników w sklepach.

Rynek komputerów mainframe

Rynek komputerów mainframe nie jest już taki jak w czasach świetności, ale Big Blue nadal dominuje. IBM ma ponad 90-procentowy udział w rynku nowoczesnych komputerów mainframe. Unisys kontynuuje produkcję komputerów mainframe wywodzących się z Burroughs. Hitachi jest także ważnym producentem, podobnie jak HP.

Przyszłość

Komputery mainframe, w swojej nowoczesnej formie, są tak niezbędne dla współczesnych przedsiębiorstw, że będą istnieć przez długi czas. Nawet wraz z rozwojem przetwarzania w chmurze nadal będzie zapotrzebowanie na surową moc i niezawodność zapewniane przez komputery mainframe.